電流吸收器和電流源

離散接口既可以是一個電流吸收器，也可以是一個電流源（有時候兩者均是）。吸收 和源 兩個詞指的是電流流入或流出接口連接點的方式。參考一下圖12-15中的電路圖。

圖 12-15　電流吸收器和電流源

在圖的左側，集成電路作為電流吸收器，也就是說，流過LED的電流流向集成電路，然后流進大地——這就是集電極開路器件表現的特性。在圖的右側，集成電路作為電流源，為LED提供激活所需的電流。

在IC作為電流吸收器的情況下，它一側的連接點（在LED陰極一側）會保持高電平（本例中為+5 V），直到IC關閉電流通道為止。此時，LED陰極一側的電壓下降到接近于0。另一方面，LED陽極一側的電壓在IC關閉電流通道之前一直保持在0 V左右，之后才上升到5 V。

這就是你確定離散輸出是電流吸收器還是電流源的方法。在確定了它的性質之后，就可以判斷離散接口可以安全通過的電流大小。大多數IC的數據表上都印有吸收電流和流出電流的限度，但如果存在疑問的話，應將電流限制在10 mA以內，這一般是安全的。

12.3.2　緩沖離散輸出

數字輸出通常又應用于其他數字電路，而離散輸出則意味著與物理世界中外部器件的連接（例如電動機、螺線管、繼電器、LED、加熱元件，等等）。連接到離散輸出的器件可能與前者使用的電壓不同，它的工作電流也可能超過前者的額定電流。這一問題的解決方法就是使用緩沖器作為離散輸出和外部器件之間的媒介。